Балконы получают распространение в России в конце XIX – начале XX вв. В это время появляются доходные дома с балконами. Кроме того, в строительстве начинают широко применять бетон и металл, поэтому особую популярность получили сборные чугунные балконы с ажурными металлическими ограждениями, иногда с металлическими кронштейнами из изогнутого в спираль полосового железа.
К середине XX в. в Москве появилось два основных типа балконов: легкий балкон на плите с ограждением из металлической решетки и балкон на кронштейнах монументальной формы с ограждениями в виде балюстрады. К первому типу относится, например, балкон в жилом доме на улице Большая Полянка работы архитекторов А. К. Бурова и Б. Блохина, а ко второму – балкон в доме на Моховой улице работы архитектора И. В. Жолтовского.
Как известно, зачастую для украшения здания использовали роскошные колоннады, арки и карнизы. Но никакой пользы жителям дома они не приносили. Поэтому некоторые зодчие старались использовать для украшения фасадов элементы, являющиеся необходимой принадлежностью жилого дома: двери, оконные проемы, эркеры и балконы. Это видно на примере дома № 40 по проспекту Мира, построенного в 1939 г. по проекту И. Н. Соболева. Главным его украшением можно считать прямоугольные эркеры, поднимающиеся на семь из восьми этажей фасада. В 1950 – 1990-е гг. внешний вид балконов в СССР в целом оставался прежним. Однако один эксперимент имел место: архитекторы А. К. Буров и Б. Н. Блохин спроектировали блочный дом № 27 по Ленинградскому проспекту. Глубокие лоджии дома они закрыли бетонными решетками, выполненными в виде изысканного растительного орнамента по рисункам художника В. А. Фаворского. Дом оказался удачным и по внешнему виду, и по своей конструктивной основе. Всегда аккуратный и представительный, он получил собственное имя – Ажурный. Однако у этого дома есть и два существенных недостатка: постоянная затененность расположенных за лоджиями помещений и высокая стоимость бетонных решеток. Последняя проблема решаема при налаживании поточного производства. Однако московское строительство по пути, предложенному А. К. Буровым и Б. Н. Блохиным, все-таки не пошло. Очень жаль, ведь насколько привлекательнее выглядели бы блочные и панельные дома, если бы их мрачные балконы были декорированы изящными металлическими или бетонными решетками! Надо заметить, что для различных стран характерны свои типы балконов. Так, в странах с мягким и теплым климатом (Италии, Испании, Франции и др.) впервые и появились открытые площадки – террасы и балконы. В краях с резким и жарким климатом (в Китае и Японии, в городах Крыма и Кавказа) распространение получили крытые балконы и террасы. На территориях с более суровым климатом и большим количеством осадков (Англии, Бельгии, Голландии, Германии и пр.) возникли эркеры. А вот в странах с суровым климатом, таких как Швеция и Норвегия, эти архитектурные элементы почти не встречаются.
Но вернемся к нашей российской реальности. Сегодня обладатели балконов самостоятельно решают их судьбу: могут оставить его таким, как есть, могут застеклить. Остекление выполняют из разных материалов, с разной покраской, с различными пропорциями оконных створок и переплетов. Такое самостоятельное остекление создает на фасаде неоднородность и вариантность, что отражается на внешнем виде фасадов и их визуальном восприятии. В связи с этим некоторые строительные компании сразу сдают дома с остекленными балконами, благодаря чему сохраняется единообразие фасада. Иногда еще при строительстве идет расчет на создание балкона, предназначенного для зимнего сада.
Но вернемся к вашему балкону. Наверняка вы с завистью смотрите на новостройку с шикарными громадными лоджиями. Вы же обладаете стандартным балконом площадью в 3 кв. м… Но не отчаивайтесь! Даже на этих 3 кв. м. можно сделать неплохой уголок для отдыха. Начнем с вопроса № 1: остеклить или не остеклить. Решать вам. Если ранним утром или вечером вы любите выходить на балкон вместо прогулки, тогда, наверное, лучше оставить его, как есть. На летний период можно переселять туда домашние растения. Еще лучше, если вы озелените свой балкон с помощью вьющихся растений. На таком балконе будет приятно проводить время за книгой, сидя в удобном кресле (для балкона очень подойдет шезлонг, который вы в любой момент можете сложить и убрать). Неплохо на балконе сделать и раскладной столик. Его можно сделать по принципу купейного: прикрепить к стене на петлях.
Но такой балкон будет вас радовать всего несколько месяцев в году, да и то в хорошую погоду. А если балкон остеклить, он будет жилым круглый год. Однако его нужно хорошо утеплить. Хотя зимой температура на балконе будет непременно ниже, чем в квартире, туда можно будет согнать всех курильщиков, живущих в вашем доме. Так вы сможете на больший срок сохранить свои обои и стены незаконченными, а ваши домочадцы (в прямом смысле, т. е. те, которые чадят в вашем доме) будут курить реже. Кроме того, если вы проведете отопление и на балкон, там вы сможете устроить маленький зимний сад, да и вообще использовать балкон так же, как и летом. На застекленном балконе будет чище, чем на открытом. Туда вы сможете поставить компактную мягкую мебель, без страха, что она промокнет от дождя.
Кроме того, балкон, так же как и лоджию, можно сделать функциональным продолжением прилегающей комнаты. Если это спальня, на застекленном балконе можно сделать гардеробную. Или же можно устроить там маленькую библиотеку, тренажерный зал, гладильную. В конце концов, там также можно хранить какие-то вещи, главное, делать это цивилизованно. Не следует превращать балкон в свалку: по бокам можно сделать прекрасные шкафчики, в которых вещи будут лежать аккуратно, а не разбросанными по всей площадке. Если же балкон прилегает к гостиной, опять-таки там можно сделать место для курения. Конечно, количество курящих одновременно будет ограниченным, но и дыма так будет меньше. Там можно сделать мини-бар с оригинальной подсветкой или что-нибудь еще.
Главное, любить свой балкон. Достаточно иметь хоть каплю фантазии, чтобы превратить это место во что-то интересное, необычное.
Не балкон, а сад
Поговорим поподробнее о такой изюминке квартиры, как небольшой сад. Выращивание растений на балконах может стать очень увлекательным занятием. Однако сразу же заметим, что оно принципиально отличается от выращивания растений в садах, так как здесь у вас идет борьба буквально за каждый сантиметр. При выращивании растений на небольшом пространстве средств для выражения всех желаний и чувств немного. Богатые возможности дают нам контейнеры. Они могут иметь самые разнообразные формы, размеры, цвета и фактуру. Их использование позволяет создать сад там, где ограниченная площадь не позволяет разместить традиционные клумбы и миксбордеры, но хочется преобразить и разнообразить пространство.
Тема балконного дизайна неисчерпаема, и примеров озеленения балконов множество. Цветовое решение балкона может быть выполнено как в монохромном (однотонном), так и в миксостиле. Миксостилем называют пестрое разноцветье в саду. Монохромный же стиль представляет собой подбор самых разных видов однолетников, отличающихся формой цветков и листьев, оттенками лепестков. Цветы подбираются от маленьких до больших. Миксостиль дает большую свободу выбора, но тут главное – не переборщить, так как излишняя пестрота воспринимается тяжело.
Балконное цветоводство может быть как дорогим, так и доступным. В этом случае все зависит от цветов, которые вы выбираете. Более красивые цветы, как правило, дорогие, при этом они требуют большего ухода и чаще погибают. Поэтому, выбирая цветы, подумайте, сможете ли вы предоставить им все необходимые условия и обеспечить правильный уход. В любом случае цветы – прекрасное творение природы, они создают прекрасную атмосферу, снимают усталость и напряжение, повышают настроение. Для балкона цветочные растения подбирают с таким расчетом, чтобы они максимально долго украшали его. При выборе цветов необходимо учитывать, куда выходит ваш балкон: если на север, хорошо будут расти водосбор, аквилегия, астильба, бегония клубневая, незабудки, резеда, табак душистый. На балконах, выходящих на восток или на запад, обычно выращивают агератум, фиалку витрокка, или анютины глазки, бархатцы, маргаритки, ноготки.
Очень распространенным балконным растением является пеларгония, или герань. Она засухоустойчива, может расти как на солнце, так и в тени, легко переносит загазованность, обильно цветет даже в критических погодных условиях. Кроме того, есть несколько видов герани: от махровых до ампельных. По популярности за ней следуют петунии, клубневые бегонии, фуксии и кальцеолярии. Сейчас на цветочных рынках все чаще появляются гибридные новинки, отлично переносящие наши климатические условия: петунии-сурфинии, астерикусы, сцеволы, новогвинейские бальзамины, брахикомы и шпороцветники. Все они не требуют особого ухода, устойчивы к заболеваниям, отличаются пышным и продолжительным цветением без перерывов, удаления увядших цветков и обрезки.
Осенью на балконе хорошо чувствуют себя низкорослые мелкоцветковые хризантемы, вереск (или эрика). В продаже есть готовые горшки с этими цветами, но пересаживать в балконные контейнеры их следует не раньше, чем почва в них хорошо увлажнится. Для этого горшки следует поместить в емкости с водой. Почва в горшках должна быть постоянно влажной. Во время сильных ночных заморозков их следует укрывать полиэтиленовыми пакетами. Вереск и хризантемы высаживают часто, и тогда этот осенний палисадник будет вас радовать до самых сильных заморозков. Итак, если вы решили сделать свой балкон более ярким, живым, прежде всего вам следует основательно изучить пространство, с которым вы будете работать. Необходимо четко представлять, какой результат вы хотите получить. Кроме того, нужно оценить, сколько осталось свободного места, а также проанализировать, из каких материалов и в каком стиле выполнены уже имеющиеся сооружения и элементы – изгороди, стены, мебель и т. д. Подумайте, где вы устроите себе место для отдыха, ведь основной задачей является сделать вашу жизнь приятней.